कोकणच्या आर्थिक आणि औद्योगिक विकासाला मोठी गती देणारी एक अत्यंत आनंदाची बातमी समोर आली आहे. रत्नागिरी विमानतळाच्या (Ratnagiri Airport) कामाचा ७५ टक्के टप्पा आता पूर्ण झाला असून, येत्या ३ महिन्यांत या विमानतळावरून पहिले विमान टेकऑफ करेल, अशी घोषणा रत्नागिरीचे पालकमंत्री उदय सामंत यांनी केली आहे. भारतीय तटरक्षक दल (Indian Coast Guard) आणि महाराष्ट्र विमानतळ विकास कंपनी (MADC) यांच्यात नुकत्याच झालेल्या ऐतिहासिक सामंजस्य करारानंतर ही मोठी घोषणा करण्यात आली.
रत्नागिरी विमानतळ: विकासाची नवी झेप
रत्नागिरी विमानतळाच्या भूसंपादनात कोणत्याही अडचणी येऊ नयेत यासाठी शासनातर्फे १० ते १५ कोटी रुपयांचा अतिरिक्त निधी मंजूर करण्यात आला आहे. महाराष्ट्र शासनाचा हा महत्त्वाकांक्षी प्रकल्प असून, याला राज्यातील सर्वात सुंदर आणि सुसज्ज विमानतळ बनवण्याचा मानस पालकमंत्र्यांनी व्यक्त केला आहे. काही दिवसांपूर्वीच पालकमंत्र्यांनी जिल्ह्यात इतरही अनेक महत्त्वाचे निर्णय घेतले आहेत, ज्यात रत्नागिरीतील ‘विशेष कार्यकारी अधिकारी’ पदे रद्द करण्याचा ऐतिहासिक निर्णय देखील समाविष्ट आहे.
हापूस आंबा आणि काजू थेट परदेशात होणार निर्यात!
हा प्रकल्प केवळ पर्यटनासाठीच नाही, तर कोकणातील शेतकरी आणि बागायतदारांसाठी सुवर्णसंधी ठरणार आहे. विमानतळ पूर्ण क्षमतेने सुरू झाल्यानंतर रत्नागिरीचा जगप्रसिद्ध हापूस आंबा (Alphonso Mango) आणि प्रक्रिया केलेले काजू थेट परदेशी बाजारपेठेत कमीत कमी वेळेत पोहोचवणे शक्य होईल. जलद वाहतुकीमुळे फळांचे नुकसान टळेल आणि स्थानिक कृषी उद्योगाला मोठी जागतिक बाजारपेठ उपलब्ध होईल.
पंचतारांकित हॉटेल आणि ॲडव्हेंचर पार्कचे नियोजन
कोकणात येणाऱ्या पर्यटकांसाठी जागतिक दर्जाच्या सुविधा निर्माण केल्या जात आहेत. पुढील वर्षभरात रत्नागिरीमध्ये ‘ताज’, ‘ओबेरॉय’ किंवा ‘हयात’ सारख्या आंतरराष्ट्रीय दर्जाच्या पंचतारांकित हॉटेलची उभारणी केली जाईल. यासोबतच, वन विभागाच्या जागेवर ‘ॲडव्हेंचर पार्क’ विकसित केले जाईल, ज्याचे मुख्य आकर्षण हे ‘झाडावरील रेस्टॉरंट’ (Tree House Restaurant) असेल.
याशिवाय, जिल्ह्यातील सांस्कृतिक आणि ऐतिहासिक पर्यटनाला चालना देण्यासाठी सातत्याने पावले उचलली जात आहेत. याचेच एक उत्तम उदाहरण म्हणजे नुकतेच झालेले लोकमान्य टिळक जन्मस्थळ परिसरात भव्य ‘पुस्तक दालन’ याचे उद्घाटन होय.
स्थानिक महिला बचत गटांना मिळणार मोठी बाजारपेठ
स्थानिक महिलांच्या आर्थिक सक्षमीकरणासाठी रत्नागिरी विमानतळाच्या आवारात स्थानिक महिला बचत गटांनी उत्पादित केलेल्या वस्तूंसाठी विशेष स्टॉल आणि विक्री दालन मोफत उपलब्ध करून दिले जाणार आहे. यामुळे कोकणी खाद्यपदार्थ, हस्तकला आणि गृहउद्योग करणाऱ्या महिला भगिनींना थेट प्रवाशांच्या रूपाने हक्काची बाजारपेठ लाभणार आहे.
१० वर्षांत जीडीपीमध्ये ८ टक्के वाढीचा अंदाज
महाराष्ट्र विमानतळ विकास कंपनीचे (MADC) उपाध्यक्ष आणि व्यवस्थापकीय संचालक दीपक कपूर यांनी सांगितले की, प्रादेशिक हवाई वाहतूक जोडणी (Regional Connectivity) वाढवण्यावर सरकारचा भर आहे. जागतिक आर्थिक आकडेवारीनुसार, एखादे विमानतळ १० वर्षे यशस्वीरीत्या कार्यरत राहिल्यास त्या परिसराच्या एकूण देशांतर्गत उत्पादनात (GDP) थेट ८ टक्क्यांची वाढ होते. त्यामुळे रत्नागिरीचा कायापालट निश्चित मानला जात आहे.
सुरक्षिततेचे मोठे आव्हान: स्वच्छतेचे आवाहन
लष्करी आणि नागरी दोन्ही प्रकारच्या हवाई वाहतुकीसाठी सुरक्षित वातावरण राखणे गरजेचे आहे. आयसीजीएएसचे कमांडिंग ऑफिसर कुणाल नाईक यांनी आवाहन केले आहे की, विमानतळ परिसरात स्वच्छता राखावी जेणेकरून पक्षांमुळे विमानांना होणारा संभाव्य धोका टाळता येईल. या महत्त्वपूर्ण विकासकामामुळे कोकणच्या शिरपेचात मानाचा तुरा रोवला गेला आहे.